Stress kan påverka alkoholkonsumtionen
Forskning runt alkohol och stress har i största del skett på råttor men idag finns även resultat från studier med människor. I båda fall visar resultat på att stress kan leda till ökad konsumtion av alkohol och att man dricker oftare vid stress. Alkohol kan upplevas tillfälligt dämpa ångest, man blir lugnare. Alkoholintaget kan därför många gånger vara ett försök till att minska de psykiska och psykosociala effekter av stress.
Alkohol liksom rökning och dåliga kostvanor kan användas som så kallad passiv coping, dvs. vi tar till de vanorna istället för att göra något konstruktivt åt problemen. Det blir en verklighetsflykt som kortsiktigt dämpar symptom och obehagliga känslor men istället är förknippade med långsiktiga hälsokonsekvenser.
Intrycket av alkohol som "stressdämpande medel" kan vara en orsak till att människor börjar dricka alkohol, trots möjligheten och kunskapen om att det leder till ökad risk för missbruk. Personer som börjar dricka alkohol när de känner sig stressade kan skapa ett permanent beteende och starta ett permanent behov av alkohol vid stress.
Är man utsatt av en stressande situation bör man avstå från alkohol och istället ta sig an andra sätt att koppla av exempelvis avslappningsövningar.
